Solanum aethiopicum - Berenjena africana - 50 semillas

El Solanum aethiopicum, conocido como berenjena africana o gboma, es una planta herbácea anual o perenne corta de la familia de las solanáceas, cultivada ampliamente en África por sus frutos y hojas comestibles. Sus bayas, de formas y colores muy variados (blancas, verdes, anaranjadas o rojas), aportan un toque ornamental además de alimenticio. Su rusticidad y valor nutricional la han convertido en un cultivo de subsistencia y también en un elemento de identidad gastronómica en diversas regiones africanas.

Ficha técnica

Familia: Solanaceae

Nombre científico: Solanum aethiopicum L.

Nombre común: Berenjena africana, gboma, garden egg

Etimología: Solanum del latín “solamen” (consuelo); aethiopicum hace referencia a Etiopía y África.

Especie: Planta herbácea anual o perenne de ciclo corto

Origen: África tropical (probable centro en Etiopía y África occidental)

Floración: Verano (flores lilas a violáceas, típicas de solanáceas)

Tipo de suelo: Suelto, fértil y bien drenado

Clima: Tropical y subtropical; sensible a heladas

Riego: Regular; no tolera sequía prolongada

pH del suelo: 5.5 – 7.0

Resistencia: Rústica, tolerante a enfermedades y plagas

Follaje: Hojas grandes, lobuladas, a veces pubescentes

Exposición solar: Pleno sol

Altura: 40–150 cm

Temperatura óptima de germinación: 22–28 °C

Descripción técnica

El Solanum aethiopicum desarrolla un porte arbustivo, con tallos ramificados y hojas amplias. Sus flores son de color lila o violeta, con forma estrellada. Los frutos son bayas globosas u ovoides, de gran variabilidad morfológica y cromática, según el grupo o cultivar. Es una planta de gran rusticidad, cultivada tanto por sus frutos como por sus hojas jóvenes comestibles.

Cómo se germina

Preparación del sustrato: Ligero, fértil y con buen drenaje.

Siembra: En primavera; semillas en superficie o ligeramente cubiertas.

Ubicación: Pleno sol.

Riego: Regular, mantener humedad constante.

Germinación: 7–14 días.

Trasplante: Con 4–6 hojas verdaderas, a 40–60 cm de separación.

Cuidados y mantenimiento

Riego: Regular, evitando encharcamientos.

Poda: Eliminar ramas bajas o débiles para fomentar la producción.

Fertilización: Aporta compost o abono orgánico cada ciclo de cultivo.

Plagas/enfermedades: Generalmente resistente, pero puede sufrir mosca blanca, pulgones o mildiu.

Ubicación ideal: Huertos tropicales, huertos familiares, cultivo en parcelas urbanas.

Propiedades y usos

Alimenticio: Los frutos se consumen frescos o cocinados, y las hojas jóvenes como verdura.

Medicinal: Usada en medicina tradicional africana para tratar problemas digestivos y respiratorios.

Ornamental: Los frutos coloridos la hacen atractiva en huertos y jardines.

Ecológico: Resistente, diversifica cultivos y atrae polinizadores.

Datos curiosos o interesantes

Existen diferentes grupos de cultivares: "gilo", "shum", "kumba" y "aculeatum", cada uno con usos específicos.

Conocida en inglés como “garden egg” (huevo de jardín) por la forma de sus frutos.

Es un cultivo clave de seguridad alimentaria en África, tanto por sus hojas como por sus frutos.

Se ha utilizado también como planta ornamental por la vistosidad de sus frutos rojos o anaranjados.