Urtica urens - Ortiga - 300 semillas

La Urtica urens, conocida como ortiga menor u ortiguilla, es una planta herbácea anual ampliamente distribuida en huertos, jardines y bordes de caminos. Destaca por su alto valor ecológico, medicinal y agrícola: mejora el suelo, atrae biodiversidad y posee propiedades remineralizantes y estimulantes para las plantas, lo que la convierte en un recurso valioso en agricultura ecológica.

Ficha técnica

Familia: Urticaceae

Nombre científico: Urtica urens L.

Nombre común: Ortiga menor, Ortiguilla

Etimología: Urtica proviene del latín urere, “quemar”, por el escozor que provoca; urens significa “ardiente”.

Especie: Herbácea anual

Origen: Europa, Asia occidental y norte de África (actualmente naturalizada en muchas regiones)

Floración: Primavera - Otoño

Tipo de suelo: Frescos, fértiles, húmedos y ricos en nitrógeno

Clima: Templado; prefiere ambientes ligeramente húmedos

Riego: Moderado; agradece humedad constante

pH del suelo: 6,0 - 7,5

Resistencia: Resistente y adaptable; sensible a sequía prolongada

Follaje: Caducifolio, hojas ovaladas, serradas y cubiertas de pelos urticantes

Exposición solar: Semisombra o sombra ligera; admite sol si dispone de humedad

Altura: 10 - 50 cm

Temperatura óptima de germinación: 15 - 20 °C

Descripción técnica

Planta herbácea anual, erecta y de crecimiento rápido, con tallos cuadrangulares y ligeramente ramificados. Hojas opuestas, pecioladas, de forma oval a elíptica con margen profundamente serrado y superficie cubierta de pelos urticantes que liberan compuestos irritantes al contacto. Flores pequeñas, verdosas y unisexuales agrupadas en inflorescencias axilares. El fruto es un aquenio de pequeño tamaño. Es una especie nitrófila, indicadora de suelos ricos en materia orgánica, muy común en huertos, bordes de cultivo y terrenos removidos.

Cómo se germina

Preparación del sustrato: Sustrato fértil, ligeramente húmedo y con buen drenaje; preferible añadir humus o compost.

Siembra: Superficial; cubrir con una fina capa de sustrato muy ligera.

Ubicación: Semisombra con buena ventilación; proteger del sol fuerte en fases iniciales.

Riego: Mantener humedad constante sin encharcar.

Germinación: 10 - 14 días aproximadamente a 15 - 20 °C.

Trasplante: Con 6 - 8 cm de altura; manipular con guantes.

Cuidados y mantenimiento

Riego: Regular para mantener humedad; reducir en épocas frías.

Poda: No necesaria; si se desea controlar su expansión, cortar antes de que produzca semillas.

Fertilización: Agradece aportes de compost; crece mejor en suelos ricos.

Plagas/enfermedades: Generalmente resistente; puede atraer pulgones, actuando como planta trampa.

Ubicación ideal: Huertos, jardines ecológicos y zonas húmedas y semisombreadas.

Propiedades y usos

Medicinal: Rica en hierro, calcio, sílice y vitaminas. Tradicionalmente usada como depurativa, remineralizante, diurética y para afecciones cutáneas.

Ornamental: No se usa con fines ornamentales.

Ecológico: Indicadora de suelos fértiles; atrae insectos auxiliares y mejora la biodiversidad del huerto.

Datos curiosos o interesantes

Los pelos urticantes liberan histamina, acetilcolina y ácido fórmico, responsables de la irritación. Es una excelente activadora de compost, acelerando la descomposición de materia orgánica. El purín de ortiga elaborado con sus hojas es muy apreciado en agricultura ecológica como bioestimulante y repelente natural. También es utilizada como forraje tras su secado, pues la desecación neutraliza el efecto urticante.