Planta de Celtis australis - Almez

El Celtis australis, conocido como almez, lodón o lodoño, es un árbol caducifolio de gran porte perteneciente a la familia Cannabaceae. Originario de la cuenca mediterránea, destaca por su longevidad, resistencia a la sequía y rápido crecimiento. Sus frutos drupáceos, dulces y comestibles, fueron muy apreciados en la antigüedad como alimento popular. Además, su sombra amplia, su follaje verde oscuro y su carácter rústico lo convierten en un árbol ideal para alineaciones urbanas, parques y jardines naturalistas.

Ficha técnica

Familia: Cannabaceae (antes Ulmaceae)

Nombre científico: Celtis australis L.

Nombre común: Almez, lodón, lodoño

Etimología: Celtis es un antiguo nombre latino para un árbol frutal; australis significa “del sur”, en referencia a su distribución mediterránea.

Especie: Árbol caducifolio de gran porte

Origen: Región mediterránea, Asia Menor

Floración: Primavera (abril–mayo), flores pequeñas verdosas

Tipo de suelo: Prefiere suelos profundos, frescos y fértiles, aunque tolera suelos pobres y calizos

Clima: Mediterráneo y templado; muy resistente al calor y la sequía

Riego: Escaso; solo necesita riego de apoyo en la juventud

pH del suelo: 6.0 – 8.0

Resistencia: Muy resistente a sequía, heladas moderadas y condiciones urbanas

Follaje: Hojas simples, ovado-lanceoladas, dentadas, verde oscuro

Exposición solar: Pleno sol

Altura: 15–25 m

Temperatura óptima de germinación: 18–22 °C (requiere estratificación)

Descripción técnica

El Celtis australis es un árbol caducifolio robusto y longevo, de copa amplia y redondeada, con tronco grisáceo liso y ramas extendidas. Sus hojas son alternas, ovado-lanceoladas y rugosas, mientras que los frutos son pequeñas drupas dulces de color púrpura-negruzco al madurar. Se adapta a suelos pobres y ambientes urbanos, siendo muy usado como árbol de sombra en calles y plazas mediterráneas.

Cómo se germina

Preparación del sustrato: Profundo, fresco, con materia orgánica.

Siembra: Semillas con estratificación fría 2–3 meses; sembrar en primavera.

Ubicación: Pleno sol.

Riego: Moderado al inicio; escaso en árboles adultos.

Germinación: 30–90 días.

Trasplante: Plántulas a 3–5 m de separación.

Cuidados y mantenimiento

Riego: Escaso; muy tolerante a la sequía.

Poda: Podas ligeras en invierno para formar copa.

Fertilización: No necesaria en adultos; añadir compost en la juventud.

Plagas/enfermedades: Muy resistente; rara vez afectado por plagas.

Ubicación ideal: Alineaciones urbanas, parques, setos grandes y jardines naturalistas.

Propiedades y usos

Alimenticio: Frutos dulces comestibles, consumidos frescos o en mermeladas.

Ornamental: Árbol de sombra muy apreciado en ciudades y pueblos mediterráneos.

Ecológico: Sus frutos atraen aves; provee sombra y frescor en ambientes áridos.

Tradicional: Su madera es muy dura y elástica, usada para mangos de herramientas.

Datos curiosos o interesantes

Fue ampliamente plantado en caminos y plazas de pueblos mediterráneos como árbol de sombra.

Sus frutos, llamados “almezas”, eran golosinas tradicionales de los niños.

Su madera, muy resistente, se utilizaba en mangos de hachas, azadas y en bastones de gran calidad.

Puede vivir varios siglos y alcanzar más de 20 metros en condiciones favorables.