Pachyrhizus erosus - Jícama - 10 semillas

El Pachyrhizus erosus, conocido como jícama, nabo mexicano o yam bean, es una leguminosa herbácea perteneciente a la familia Fabaceae. Originaria de México y América Central, esta planta destaca por su raíz tuberosa comestible, de sabor dulce y textura crujiente, que se consume fresca, en ensaladas o cocida. De crecimiento vigoroso y follaje denso, la jícama combina belleza tropical con un enorme valor alimenticio y agrícola. Su raíz blanca y jugosa, de bajo contenido calórico y alto valor nutritivo, la ha convertido en un alimento popular en toda América Latina y Asia.

Ficha técnica

Familia: Fabaceae

Nombre científico: Pachyrhizus erosus (L.) Urb.

Nombre común: jícama, nabo mexicano, yam bean

Etimología: “Pachyrhizus” proviene del griego pachys (grueso) y rhiza (raíz), aludiendo a su tubérculo engrosado; “erosus” hace referencia a su superficie ligeramente rugosa o erosionada.

Especie: planta herbácea trepadora anual

Origen: México y América Central

Floración: verano y otoño

Tipo de suelo: franco, fértil y bien drenado

Clima: cálido y subtropical; sensible al frío

Riego: regular, sin encharcar

pH del suelo: 6.0 – 7.5

Resistencia: sensible a heladas y exceso de humedad

Follaje: hojas compuestas trifoliadas, de color verde intenso

Exposición solar: pleno sol

Altura: 1.5 – 5 m con soporte o tutorado

Temperatura óptima de germinación: 25 – 30 °C

Descripción técnica

Planta trepadora anual, de tallos largos y volubles. Posee hojas trifoliadas y flores papilionadas de color azul pálido o violeta. Desarrolla una raíz tuberosa grande, redondeada u oblonga, con piel fina y pulpa blanca, crujiente y jugosa. Sus vainas contienen semillas tóxicas, por lo que solo la raíz se consume. Su crecimiento es rápido y se adapta a suelos fértiles y bien drenados en zonas cálidas.

Cómo se germina

Preparación del sustrato: mezcla fértil de tierra, compost y arena gruesa.

Siembra: directa, colocando las semillas a 3–5 cm de profundidad.

Ubicación: zonas cálidas y soleadas.

Riego: regular y moderado, evitando encharcamientos.

Germinación: entre 7 y 12 días.

Trasplante: no necesario; se cultiva directamente en su ubicación final.

Cuidados y mantenimiento

Riego: regular; mantener humedad constante sin exceso.

Poda: ligera, para controlar el crecimiento y favorecer floración.

Fertilización: compost o estiércol bien descompuesto antes de la siembra.

Plagas/enfermedades: pulgones, trips y podredumbre radicular en suelos encharcados.

Ubicación ideal: huertos cálidos y soleados, con tutorado o soporte para trepar.

Propiedades y usos

Alimentario: la raíz se consume cruda o cocida; es refrescante, rica en agua, vitamina C, potasio y fibra.

Agrícola: leguminosa fijadora de nitrógeno; mejora la fertilidad del suelo.

Forrajero: los restos vegetales se usan como abono verde o alimento de ganado.

Ornamental: sus flores azules y follaje denso aportan atractivo estético al cultivo.

Datos curiosos o interesantes

La jícama era cultivada por los pueblos prehispánicos como fuente de agua y energía natural. Es una de las pocas leguminosas cuya raíz, y no las semillas, se consume. En Asia, especialmente en Filipinas, se usa en ensaladas y platos dulces. Su nombre proviene del náhuatl xīcamatl, que significa “raíz acuosa”. Por su frescor y sabor, es un símbolo de los mercados tropicales latinoamericanos.