Cymbopogon citratus - Citronela - 50 semillas

El Cymbopogon citratus, conocido como hierba limón o citronela de Madagascar, es una planta perenne muy apreciada por su intenso aroma cítrico, sus propiedades medicinales y su uso culinario en la gastronomía asiática. Resistente, de rápido crecimiento y fácil cultivo, se utiliza tanto en huertos y jardines aromáticos como en macetas, aportando frescura y repelencia natural contra insectos.

Ficha técnica

Familia: Poaceae

Nombre científico: Cymbopogon citratus (DC.) Stapf

Nombre común: Hierba limón, lemongrass, citronela de Madagascar

Etimología: Cymbopogon proviene del griego kymbe (“barca”) y pogon (“barba”), por la forma de sus espiguillas. Citratus hace referencia a su aroma característico a limón.

Especie: Gramínea perenne aromática

Origen: Asia tropical, ampliamente cultivada en regiones cálidas del mundo

Floración: Rara en cultivo; se aprovechan principalmente las hojas y tallos

Tipo de suelo: Ligero, fértil y bien drenado

Clima: Tropical y subtropical; sensible al frío intenso

Riego: Regular, manteniendo el sustrato ligeramente húmedo

pH del suelo: Ligeramente ácido a neutro (5.5 – 7.0)

Resistencia: Moderada; no soporta heladas, pero se recupera fácilmente en primavera

Follaje: Hojas largas, lineales, aromáticas, de hasta 1 m de longitud

Exposición solar: Pleno sol

Altura: 1–1,5 m en condiciones óptimas

Temperatura óptima de germinación: 22–28 °C

Descripción técnica

El Cymbopogon citratus es una gramínea de porte cespitoso que forma densas matas de hojas largas, estrechas y colgantes, de color verde claro y aroma cítrico. En condiciones naturales puede florecer, pero en cultivo rara vez lo hace. Sus tallos basales, engrosados y aromáticos, son la parte más utilizada en cocina y medicina tradicional.

Cómo se germina

Preparación del sustrato: Ligero, fértil y con buen drenaje.

Siembra: En primavera, en semillero cálido o directamente en suelo protegido.

Ubicación: Soleada y resguardada del frío.

Riego: Regular, manteniendo humedad sin encharcar.

Germinación: Entre 14 y 30 días.

Trasplante: Cuando las plántulas tengan 3–4 hojas verdaderas, a 40–50 cm de separación.

Cuidados y mantenimiento

Riego: Moderado, más frecuente en verano.

Poda: Se recomienda recortar hojas secas o dañadas para favorecer nuevos brotes.

Fertilización: Compost orgánico en primavera y verano.

Plagas/enfermedades: Generalmente resistente; puede sufrir ataques de pulgón en condiciones de estrés.

Ubicación ideal: Huertos, macetas, jardines aromáticos y cultivos tropicales.

Propiedades y usos

Culinario: Muy usado en la cocina asiática y tropical, en sopas, currys, infusiones y tés.

Medicinal: Tradicionalmente empleado como digestivo, calmante, febrífugo y antiséptico.

Aromático: De sus hojas se extraen aceites esenciales ricos en citral, usados en perfumería y aromaterapia.

Ecológico: Sus aceites naturales actúan como repelente de insectos, especialmente mosquitos.

Datos curiosos o interesantes

En muchos países tropicales se cultiva en macetas cerca de las casas para ahuyentar mosquitos.

Es un ingrediente esencial en la cocina tailandesa y vietnamita.

En la medicina popular de Asia y América Latina se prepara en infusiones para aliviar fiebre y malestar digestivo.

Su aceite esencial es muy utilizado en cosmética natural y jabonería artesanal.